دالاس - سلطان الفيفي 

حجز المنتخب الإسباني مقعده في الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026، بعدما انتزع فوزًا ثمينًا على نظيره البرتغالي بهدف دون رد، في قمة كروية اتسمت بالحذر والانضباط التكتيكي، وحُسمت في أنفاسها الأخيرة مساء اليوم على ملعب أرلينغتون قرب مدينة دالاس.

وفرض المنتخبان إيقاعًا متوازنًا طوال فترات اللقاء، في مواجهة غلب عليها التحفظ الدفاعي والرقابة المحكمة، مع محاولات متبادلة لم ترتقِ إلى مستوى الخطورة المطلوبة، قبل أن ينجح البديل ميكل ميرينو في كسر الجمود بهدف قاتل سجله في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع (90+1)، ليمنح "لاروخا" بطاقة العبور إلى دور الثمانية.

وعكس الانتصار الإسباني شخصيةً تنافسية عالية وقدرةً على إدارة المباريات الكبرى بأعصاب هادئة، فيما دفعت البرتغال ثمن عجزها عن استثمار الفرص القليلة التي أتيحت لها، لتنتهي رحلتها في البطولة وسط خيبة جماهيرها.

وشهدت المواجهة لحظة قد تحمل طابعًا تاريخيًا، إذ قد تكون المباراة الأخيرة للنجم والقائد كريستيانو رونالدو بقميص المنتخب البرتغالي في المحافل الدولية، ليُسدل الستار إن تأكد اعتزاله الدولي على واحدة من أكثر المسيرات تأثيرًا في تاريخ كرة القدم.

وبهذا الإنجاز، بلغ المنتخب الإسباني الدور ربع النهائي لكأس العالم للمرة السادسة في تاريخه، مؤكدًا استمراره ضمن دائرة المنافسين على اللقب، فيما ينتظر الفائز من مواجهة الولايات المتحدة وبلجيكا لمعرفة منافسه في الدور المقبل، مواصلًا رحلة البحث عن المجد العالمي.