الكويت - مريم الأحمد 

في ملحمة كروية لا تُنسى، حسم منتخب البحرين تأهله إلى نهائي خليجي 26 بعد انتصار شاق على الكويت المستضيف بهدف نظيف، رغم خوضه أكثر من نصف ساعة من اللقاء بعشرة لاعبين. المباراة التي احتضنها ملعب جابر الأحمد الدولي مساء الثلاثاء شهدت صمودًا بحرينيًا مذهلًا أمام ضغط أصحاب الأرض.

كل شيء تغيّر في الدقيقة 52 حينما تلقى مهدي عبد الجابر البطاقة الحمراء، ليُجبر منتخب البحرين على اللعب بعشرة لاعبين في مواجهة منتخب الكويت الباحث عن بطاقة التأهل. لكن، وكما يقال في كرة القدم، أحيانًا القتال ينطلق من الأزمات.

وفي الدقيقة 75، ظهر محمد مرهون ليكتب الفصل الأهم في الرواية. تسديدة واحدة أمام المرمى كانت كفيلة بإسكات جماهير الكويت وإعلان البحرين بطلة للحظات الحاسمة. الكرة سكنت الشباك، والبحرين خطفت بطاقة النهائي رغم كل التحديات.

هذا الانتصار لم يكن مجرد نتيجة، بل استمرار لمسيرة بحرينية حافلة في البطولة. بعد انتصارات على السعودية والعراق، وتعثر أمام اليمن الذي لم يُؤثر على التأهل، ها هي البحرين تثبت أن الشجاعة والروح القتالية أقوى من أي ظروف.